十八 “游戏不止一种玩法”

    在威廉姆斯看来，无论是马克还是阿特金森都是后生小子，在她面前理应老老实实，规规矩矩，她给他们吃什么，他们才能吃什么，如果她什么都不想给，他们最好直接饿死。而这两个小子不但不驯顺，反倒大模大样地来分蛋糕，而且一个比一个能抢，她怒了。
    和白狼死拼的时候，她的办法是针锋相对，白狼出吸血鬼，TSR也出吸血鬼。这次和威世智对抗，她还是这一招。威世智不是有万智牌吗，TSR也推出一款叫《咒火》的卡牌游戏。
    TSR出《咒火》，完全不是在进行了市场调查的基础上做的决策，纯粹就是仗着自己身大力不亏，想用同类产品干掉威世智。
    《咒火》刚开始的时候表现还不错，但TSR并没有对这个产品进行后续的支持，于是很快败下阵来。这下威廉姆斯有些坐不住了。虽说纸制品成本低，但为了一拳头闷死威世智，《咒火》肯定没少印，这会儿堆在库里，一分钱都不值。
    第一个回合斗败，威廉姆斯喘口气，发动第二次攻击。
    不知道是她自己的想法，还是有人给她出的主意：万智牌好卖，不就是因为“集”和“换”能吸金，威世智才暴发起来了吗？这回呀，咱们不卖纸牌，咱们卖更上等的东西：骰子。骰子大家都喜欢，咱们干脆做一款全是由骰子驱动的游戏，卖骰子、卖骰子、卖骰子，肯定赚得汗毛梢上都流油，准能把那帮卖纸牌的干掉。
    威廉姆斯点头了，于是，仍然是没经过前期的市场调查，TSR推出了《龙骰》。
    结果这招更笨，直接拍到了自己胸口上。《龙骰》完全复制了《咒火》走过的路：一开始销量不错，紧接着就滞销了。按说玩D&D的没有不喜欢骰子的，这没错，但如果玩一个游戏要带上百个骰子，要用骰子拼成地图，而且玩家又比较复杂，又而且因为造价问题骰子的品质也不怎么样，那么这个游戏被玩家抛弃就没什么奇怪的了。
    这次打击对TSR更为沉重。如果龙骰大卖，的确能大赚，说不定能压制住威世智的势头；但它滞销，自然是大亏，TSR的财政雪上加霜。
威廉姆斯的发展策略终于受到了惩罚。
    她败就败在忽视了对市场的调查、分析、跟踪，因此对市场的变化不能做出准确及时的反应。TSR的这个作风其实早在布鲁梅时期就有，到了威廉姆斯这儿发扬到了极致。
    而她敢于无视市场，甚至曾经带领TSR登临顶峰，只是因为龙与地下城这个产品本身实在是太强大了，作为TRPG的鼻祖，它一度就是行业；后来，虽然其他人也开始做TRPG，TSR仍占有先手之利。直到她接手TSR的时候，这个先手之利仍然在。而只要TSR在惯性中前进，就无人可以撼动其霸主的地位。
    而正因为一向无往而不利，使威廉姆斯觉得，不管TSR卖什么，玩家们都会心甘情愿地把钞票献上来，所以根本不用去做什么市场调查。